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Un des instruments majeurs de la politique européenne, particulièrement dans le domaine de l’éducation, a été la stratégie dite de Lisbonne (2000-2010). Lancée lors d’une réunion du Conseil européen à Lisbonne en mars 2000, la stratégie visait à faire de l’Europe l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde, capable d'une croissance économique durable accompagnée d'une amélioration quantitative et qualitative de l'emploi et d'une plus grande cohésion sociale. Cette stratégie comportait trois piliers :

Un pilier économique qui devait répondre au besoin de s'adapter continuellement aux évolutions de la société de l'information et d’intensifier le travail de recherche et de développement ;
Un pilier social centré sur les ressources humaines et la lutte contre l'exclusion sociale en investissant dans l'éducation et la formation, et une politique active pour l'emploi afin de faciliter le passage à l'économie de la connaissance ;
Un pilier environnemental attirant l'attention sur le fait que la croissance économique doit être dissociée de l'utilisation des ressources naturelles.

Méthode ouverte de coordination

Étant donné que la Stratégie de Lisbonne portait largement sur des domaines qui relèvent des compétences des États membres, une méthode ouverte de coordination (MOC) a été introduite en vue de faire converger les politiques nationales pour réaliser certains objectifs communs. La méthode se basait principalement sur:

L'identification et la définition en commun d'objectifs à remplir;
Des instruments de mesure définis en commun (statistiques, indicateurs, lignes directrices) ;
Le « benchmarking », c'est-à-dire la comparaison des performances des États membres et l'échange des meilleures pratiques (surveillance effectuée par la Commission).

En 2005 à mi-parcours, le bilan de la Stratégie a démontré que les indicateurs utilisés dans la MOC avaient fait perdre de vue la hiérarchisation des objectifs et que les résultats atteints étaient mitigés. Pour cette raison, le processus de coordination a été simplifié pour mieux suivre la mise en œuvre en se basant sur un seul rapport sur l'état d'avancement.

Objectifs généraux éducatifs

Dans le domaine de l’éducation, la stratégie fixait trois objectifs majeurs à atteindre pour 2010 :

Améliorer la qualité et l'efficacité des systèmes d'éducation et de formation dans l'UE ;
Assurer que ceux-ci soient accessibles à tous;
Ouvrir l'éducation et la formation au monde extérieur.

Afin de réaliser ces buts, treize objectifs spécifiques ont été fixés dans le cadre du programme de travail « Education et Formation 2010 » portant sur tous les niveaux et types d'éducation et de formation (formelles, non formelles et informelles) et visant à faire de l'éducation et de la formation tout au long de la vie une réalité. Les systèmes doivent ainsi s'améliorer sur tous les fronts : formation des enseignants, compétences de base, intégration des technologies de l'information et de la communication, efficacité des investissements, enseignement des langues, orientation tout au long de la vie, développement de systèmes flexibles pour rendre l'apprentissage accessible à tous, mobilité, éducation à la citoyenneté, etc.

L’initiative eLearning

A la suite du sommet de Lisbonne, le Conseil européen a adopté l’initiative “eLearning: Penser l’éducation de demain” pour la période 2001 – 2004. Le Plan d’action eLearning 2001 définit l’e-learning comme « l’utilisation des nouvelles technologies multimédias et de l’Internet, pour améliorer la qualité de l’apprentissage en facilitant l’accès à des ressources et des services, ainsi que les échanges et la collaboration à distance ». Les objectifs principaux de l’initiative ont été exprimés dans le plan d’action :

Accélérer le déploiement d’une infrastructure ICT de haute qualité;
Promouvoir l‘alphabétisation numérique en mettant l’accent sur l’utilisation des ICT dans l’éducation et la gestion du changement;
Créer les conditions favorables au développement de contenu numérique, de services et de plateformes d’apprentissage en tenant compte de la création de normes et de standards appropriés;
Promouvoir la coopération et le dialogue entre tous les niveaux à travers l’Europe ainsi que les partenariats publics privés.

Pour davantage d’informations sur les actions entreprises voir le plan d’action eLearning (voir url plus bas).

Le rapport Eurydice sur les ICT à l’école

En 2004, Eurydice a publié un rapport intitulé « Chiffres clés des technologies de l’information et de la communication é l’école en Europe ». Rompant avec leur pratique antérieure d’une approche par niveau d’éducation, le rapport 2004 a adopté une approche par sujets en développant 35 indicateurs se répartissent en cinq grands chapitres: Contexte, Structures et organisation, Équipement, Enseignants et Processus.

Trois questions majeures ont été mises en évidence :

Que sait-on de l’équipement informatique en milieu scolaire et familial?
Que sait-on de son accès et de son utilisation?
Que sait-on de la formation des enseignants aux ICT?

Le rapport 2004 regrettait le manque de statistiques scolaires comparables et fiables concernant des aspects essentiels de l’application des ICT à l’éducation notamment l’impact des ICT sur les modes d’enseignement, la qualité de l’éducation ou les compétences des élèves et des enseignants.

Le programme eLearning

À la suite de l’initiative eLearning, le véhicule principal du programme « Education et Formation 2010 » dans le domaine ICT était le programme eLearning de 2004 – 2006 qui visait l’intégration des ICT aux systèmes d’éducation et de formation. Quatre grands domaines ont été couverts :

Promotion de la culture numérique vue de la perspective de l’acquisition du savoir nécessaire, mais aussi du point de vue de la lutte en faveur de l’inclusion.
Les campus virtuels européens de l'enseignement supérieur, notamment à travers les programmes tels qu’ERASMUS, auxquels a été ajouté un volet consacré à l'apprentissage en ligne.
Les jumelages électroniques d'établissements scolaires en Europe (le programme eTwinning) et la promotion des formations destinées aux enseignants
Actions transversales pour la promotion de l'apprentissage en ligne en Europe en s'appuyant sur les résultats du plan d'action eLearning, avec une attention particulière accordée à la diffusion des résultats des projets d'apprentissage en ligne et d'autres informations importantes, à l'appui des réseaux européens, des enquêtes, des études et des événements spécifiques ainsi qu'à la coopération avec les projets internationaux existants, tels que ceux de l'OCDE et de l'UNESCO. Le portail européen "eLearning" sert de carrefour pour la promotion et l'échange de bonnes pratiques.

Education et la formation tout au long de la vie

Le programme pour l’éducation et la formation tout au long de la vie (2007-2013) a pour objectif général de contribuer au développement de la Communauté en tant que société de la connaissance avancée conformément aux objectifs de la stratégie de Lisbonne. Appuyant et complétant l’action des États membres, il vise à favoriser les échanges, la coopération et la mobilité entre les systèmes d’éducation et de formation au sein de la Communauté, afin qu’ils deviennent une référence de qualité mondiale.